人間は、光合成をする植物のようにエネルギーをつくりだすことができません。
つまり、脳や心臓をうごかしたり、細胞をあたらしいものととりかえたり「基礎代謝」に必要なエネルギーや体をうごかすのに必要なエネルギーは、食べたり飲んだりして栄養をとる必要があります。
そのエネルギー源になる3つの栄養素を3大栄養素といいます。
直接エネルギーにはなりませんが、エネルギーをつくるのを手伝ったり、スムーズに機能するように調整する役割のビタミン、ミネラル、を追加したものが、5大栄養素といいます。
5つすべてが、体を健康に保ちながら命を続けるために必要な栄養素です。
この5大栄養素に、食物繊維と水を追加したものを7大栄養素といいます。